Imperio Medio, o Reino Medio de Antiguo Egipto

El Imperio Medio, también llamado Reino Medio (c. 2050 - 1750 a. C.) se inicia con la reunificación de Egipto bajo Mentuhotep II, a mediados de la dinastía XI, tras el Primer Periodo Intermedio de Egipto.

La Dinastía XI fueron Reyes provenientes del Alto Egipto (Sur de Egipto), una Dinastía que construyó grandes templos, envió grandes expediciones por minerales y materiales, y construyó tumbas para sus princesas y nobles gerreros jóvenes que fueron al norte a luchar.

La dinastía XI desapareció después de una sucesión de reyes débiles.

La Dinastía XII la fundó Amenemhat I, que había sido el visir del último faraón de la dinastía XI, Mentuhotep IV.

Amenemhat I reforzó activamente el centralismo del faraón trasladó la capital de Tebas a Itytauy. Amenemhat I tuvo como corregente a su hijo Sesostris I (Senusert), para evitar problemas sucesorios y que el relevo progresivo. Sin embargo, el final del reinado de Amenemhat I fue violento; murió asesinado por una conspiración. Este hecho sería inspiración de varias obras: Sinuhe, el egipcio (basada en una novela del Antiguo Egipto) y La venganza de Nofret (Death Comes as the End) de Agatha Christie.

El hijo de Amenemhat I, Sesostris I que era corregente desde el vigésimo año de reinado, le sucedió en el trono. Fue uno de los reyes más poderoso y eficiente de esta dinastía. Estando de campaña militar Libia se enteró del asesinato de su padre, el faraón Amenemhat I y tuvo que volver a Menfis.

Sesostris I continuó con la política expansionista de su padre contra Kush (Nubia) y expandió la frontera sur de Egipto hasta la fortaleza de Buhen, cerca de la segunda catarata del Nilo. También estableció relaciones diplomáticas con pueblos de Siria y Canaán.

Las fortalezas que construyó en el sur eran muy sólidas e impresionantes, con vigas entrelazadas en el interior de las murallas. Eran fuertes en las rutas de tránsito desde el sur establecidos para cobrar tributos. También una pirámide (derruída) y dos obeliscos en Heliopolis, uno de los cuales aún se conserva.

Amenemhet II que era corregente con Sesotris I, se convirtió en el posterior faraón. También fue muy buen faraón, envió una expedición a Pont (Eritrea). En Libano también se han hallado objetos con su nombre. Durante esta época Egipto se convierte verdaderamente en una potencia internacional.

Sesostris II, expande la irrigación y recupera tierra al desierto.

sesostris III, modifica un poco el arte egipcio. En su época se elaboraron estatuas, que muestran rostros cansados y serios.

Todos estos faraones intentaron construir pirámides, que apenas se conservan, ya qye se desmoronaron.

Amenemhet III, por ejemplo tienen dos pirámides, ambas derruidas.

Amenemhet IV fue el último rey y con él se acaba esta dinastía. Después viene una reina faraón, Neferusobek, signo de debilidad y problemas en el Antiguo Egipto.

Después de esta dinastía vuelve a haber otro colapso de Egipto.

Piramide Keops

Keops o Khufu, es el hijo de Snefru. Fue el constructor de la enorme pirámide de la meseta de Giza y es una de las siete Maravillas del Mundo.

Giza es una meseta justo al sur de El Cairo. La Gran Pirámide de Guiza, la Pirámide de Keops se encuentra junto a la Pirámide de Kefren, la pequeña pirámide de Micerinos y la Esfinge de Guiza. (altura piramide Keops: 140 m). Éstas son Pirámides Clásicas, es decir de caras lisas.

Las pirámides demuestran gran conocimiento por parte de los técnicos egipcios y la gran capacidad organizativa del Antiguo Egipto, para construir estos monumentos con medios relativamente simples; sin embargo, contra lo que se cree no hacía falta ni conocimientos matemáticos superiores ni tecnología superior.

La piramide estaba recubierta por piedra caliza blanca pulida hasta principios del siglo XIV, cuando un terremoto desprendió parte del revestimiento calizo. Posteriormente, los turcos otomanos utilizaron dicho revestimiento para la construcción de edificios en El Cairo, como la Mezquita de Hassan II.

1. Acceso original, en la cara norte, actualmente obstruido

2. Acceso actual, ordenado abrir por Al-Mamun

3. Bloques de granito, sellando el acceso al pasaje superior

4. Pasaje que comunica con la Cámara subterránea

5. Cámara subterránea

6. Pasaje de acceso a la Gran Galería

7. Cámara de la Reina

8. Pasaje que comunica con la Cámara de la Reina

9. Gran Galería

10. Cámara del Rey y cámaras de descarga

11. Antecámara

12. Pasaje perforado que comunica con la Gran Galería y la Cámara subterránea

Hay dos entradas, una para confundir a los ladrones. la autentica entrada estaba tapada. La entrada de ladrones la descubrió el califa de las mil y una noches.

Hubo cambios en la planificacion mientras se constría. Iba a ser un enterramiento subterraneo, pero finalmente fue un enterrmiento en un lugar muy alto de la pirámide. Por un pasaje muy estrecho se asciende hasta la camara mortuoria.

Dentro de la cámara está el sarcófago, lo único encontrado, (la momia, no estaba, probablemente fue saqueada) y el sarcófago es dos pulgadas más ancho que el pasadizo, por lo que probablemente lo fue emplazado allí antes de completar la pirámide para evitar el robo. Gracias a ello aún se conserva el sarcófago.

Sobre la cámara funeraria hay cámaras de descarga, una sobre otra, para que no se derrumbe y aliviar la presión sobre el techo, y finalmente sobre todas las cámaras una piedra triangular que distribuye el peso hacia los lados.

Sí que es cierto que las tres pirámides están alineadas con los puntos cardinales, esto requiere observación de las estrellas. Y la Gran Pirámide de Giza se construyó por completo en 22 años, durante el reinado de Khufu.

En 1954 se halló enterrado próximo al sur de la pirámide, un barco funerario desmontado en piezas. Era el barco encargado de llevar el cuerpo momificado de Keops en su viaje a través del más allá. Fabricado de cedros del Libano no se usó un solo clavo, y las tablas encajan perfectamente. No tiene mastil porque no era un barco de navegación. Era un barco ritual simbólico según la mitología (el viaje de Osiris) que llevó al faraón Keops en su último viaje a la orilla oeste del Nilo.

La Primera Pirámide en Egipto: Pirámide Zoser

La tercera dinastía es cuando Egipto se hizo poderoso y empieza con la construcción de la primera pirámide.

Como antecedente de las pirámides se construían mastabas como tumbas. La mastaba es una construcción en forma de prisma rectangular. Estos edificios, las primeras tumbas egipcias de los faraones, fueron las bases arquitectónicas para la posterior construcción de pirámides.

La primera pirámide de Egipto es la Piramide Escalonada del faraón Zoser.

Los constructores empezaron poniendo una plataforma rectangular sobre la tumba: Mastabas, son los primeros lugares de enterramiento y antepasados de las pirámides.

Sobre esta mastaba construyeron otra mastaba encima y siguieron poniendo hasta 5 capas de mastabas, o templos funerarios. El resultado es la piramide Zoser, que es una piramide escalonada y la primera edificación en piedra en el mundo. El arquitecto de la Pirámide escalonada de Zoser era Imhotep. Un sabio, sacerdote, arquitecto, ingeniero, médico egipcio y además canciller del faraón Zoser.

Tiene al lado un Serdab, un templo funerario del tamaño de una cabina de piedra con una estatua replica del faraón Zoser. Para que así, si su cuerpo fuera destruido por algún motivo, o saqueado por los ladrones de tumbas, la estatua podría ocupar el lugar de su cuerpo en la resurreción.

La siguiente pirámide fue la ordenada construir por el rey Seneferu, en Dahshur, y se considera una etapa intermedia entre la "pirámide escalonada" y la "pirámide clásica", o de caras lisas. Hubo también pirámides fallidas pero eso es una historia que te contaré otro día...

Introducción al Antiguo Egipto

El Antiguo Egipto fue la civilización más avanzada de la antiguedad. Contaban con Medicina, Arquitectura, Religion bastante avanzadas, y también eran sabios en filosofía.

La cultura griega aprendió mucho de Egipto, y constántemente se referian a ellos y trataban de buscar sus antepasados en Egipto.

Es una de las culturas antiguas de las que más conocemos, gracias a sus numerosos documentos escritos y al descifrado de su escritura jeroglífica. Sin embargo, además hay un aspecto misterioso sobre el Antiguo Egipto que resulta fascinante aún hoy.

La Egiptología, o estudio de la Historia de Antiguo Egipto se inició de manera científica con la campaña de Napoleón a Egipto. Además de su ejercito de 55.000 soldados, llevó con él a 150 hombres sabios: artistas, científicos, ingenieros y toda clase de expertos, y cuando Nelson destruyó por completo la Flota Napoleónica en la Batalla del Nilo, todos ellos quedaron aislados en Egipto durante dos años en que estudiaron a fondo la cultura del Egipto Antiguo.

Cuando por fin regresaron a Francia pusieron de moda el Antiguo Egipto en Europa, se podría decir que así empezó la Egiptología y la Egiptomania.

Hay tres maneras fundamentales que utiliza la Egiptología para estudiar el Antiguo Egipto:

-Filologos: Estudio de Egipto a través de su lenguaje. Tras descifrar Thomas Young y Jan-Francois Champollion el lenguage egipcio antiguo.

-Historia del Arte: Estudio del Antiguo Egipto a tavés de la evolución de su arte. El problema es que el arte egipcio evoluciona muy lentamente a lo largo de miles de años.

-Historia y Acontecimientos: Énfasis en los acontecimientos y la gente que los provocó, mediante el estudio de la arqueología y de las crónicas de la época.


Sabemos mucho sobre Egipto gracias sus objetos conservados en las tumbas y sus grabados con imagenes de todo tipo de escenas de la vida cotidiana.

Los egipcios eran resurreccionistas, creían en la resurrección del cuerpo tras la muerte. Construian para la eternidad. También dejaron numerosa literatura escrita en papiros (el primer tipo de papel), que aún hoy se conservan.

También nos llegó mucho de la cultura egipcia a través de los griegos, sobre Herodoto, aunque esta es una visión algo distorsionada e inexacta, pasada por el filtro griego, como la visión del turista.

Egipto gracias a las crecidas anuales del Nilo podía mantener a una gran población y un ejercito poderoso que le permitió convertirse en una gran civilización en la Antiguedad. También el hecho de tener un poder absoluto y centralizado en la figura del Faraón les permitía llevar a cabo grandes proyectos coordinados como la irrigación y después las pirámides. por supuesto también importaban las personalidades particulares de cada faraón.

Las principales pirámides se construyeron tan al principio de la historia del Antiguo Egipto (al principio del Reino Antiguo, IV Dinastía ) que los propios egipcios antiguos tenían sus propios arqueologos, y cuando la última reina de Egipto, Cleopatra reinaba, Ramses ya llevaba muerto 1000 años.